Von Redaktion, Fotos: Stadt Heilbronn
Der Gründerwettbewerb Heilbronn »Raum für Ideen« geht in die zweite Runde. Von 15. Oktober 2026 bis 28. Februar 2027 können Gründungsinteressierte, Jungunternehmen und etablierte Firmen ihre Geschäftskonzepte für die Innenstadt einreichen. Auf die drei besten Ideen wartet ein Förderpaket im Wert von rund 100.000 Euro. Zu den Partnern gehören unter anderem die Campus Founders.
Mit 60 Jahren gründete Wolfgang Frommer sein eigenes Geschäft. Der erfahrene Einzelhändler überzeugte 2024 die Jury des ersten Gründerwettbewerbs mit nachhaltiger Herrenmode und persönlicher Beratung. In seinem Studio DREIPUNKTEINS in der Kirchbrunnenstraße 31 setzt er nicht nur bei der Kleidung auf Nachhaltigkeit. Er nutzt außerdem Mobiliar des ehemaligen Bekleidungshauses Palm weiter. Nun sucht die Stadt Heilbronn erneut nach Ideen wie seiner.
Drei Gewinner aus der ersten Runde
Bei der Premiere 2024 stellten 18 potenzielle Gründerinnen und Gründer ihre Konzepte vor einer Jury vor. Drei von ihnen erhielten den Zuschlag und setzten ihre Pläne mit finanzieller Unterstützung und Begleitung um. Den ersten Platz holte Paul Würtemberger mit seiner Spielebar unschlagBar. Dort spielen Gäste gemeinsam Brett- und Geschicklichkeitsspiele oder Retro-Videospiele. Christina Fernandes Lopes erreichte mit Viewchanger den dritten Platz. Ihr Angebot verbindet Improvisationstheater, Schauspiel, Tanz und kulturelle Bildung.
Alle drei Angebote sind laut Stadt weiterhin aktiv. Fernandes Lopes gibt ihre Erfahrungen aus der Gründungsphase zudem an die neuen Teilnehmenden weiter. Im Begleitprogramm gestaltet sie einen Workshop mit praxisorientiertem Coaching.
»Die erste Runde unseres Gründerwettbewerbs hat gezeigt, was entstehen kann, wenn gute Ideen auf die richtige Unterstützung treffen«, sagt Oberbürgermeister Harry Mergel. Daran wolle die Stadt nun anknüpfen.
Wer beim Gründerwettbewerb Heilbronn mitmachen kann
Gesucht sind Konzepte, die das bestehende Angebot ergänzen und neue Möglichkeiten zum Einkaufen, Genießen, Arbeiten und Begegnen schaffen. Mitmachen können Menschen, die gerade erst über eine Gründung nachdenken, ebenso wie Jungunternehmen und bereits tätige Unternehmerinnen und Unternehmer. Die Branche spielt dabei keine Rolle, ob Einzelhandel, Gastronomie, Handwerk, Kreativwirtschaft, soziale Angebote oder Dienstleistungen. Auch gemeinschaftliche Gründungen sind willkommen, ebenso Unternehmen, die erstmals einen Standort in Heilbronn eröffnen wollen.
Einen fertigen Businessplan braucht zum Start niemand. Vielmehr können die Teilnehmenden ihre Konzepte während der Bewerbungsphase weiterentwickeln. Dafür bietet die Stadt Netzwerkveranstaltungen, vier Gründer-Workshops und ein Pitch-Training an. Die Themen reichen von Entwicklungen in der Innenstadt über Businessplanung und Fördermöglichkeiten bis zur Präsentation der eigenen Idee. »Wir suchen Konzepte, die neue Impulse setzen und das bestehende Angebot in der Innenstadt sinnvoll ergänzen«, sagt Erster Bürgermeister Martin Diepgen.
Rund 100.000 Euro und Mentoring
Für die drei besten Konzepte steht ein Förderpaket im Gesamtwert von rund 100.000 Euro bereit. Dazu gehören Mietkostenzuschüsse, Gründerstartkapital und Unterstützung bei den Energiekosten. Hinzu kommen Werbemöglichkeiten auf dem Mediaboard am Bollwerksturm und kostenlose Jahresmitgliedschaften bei der Stadtinitiative Heilbronn. Außerdem profitieren die Gewinnerteams von einem Mentoringprogramm sowie von Beratungsangeboten verschiedener Partner. Dazu zählen die IHK Heilbronn-Franken, die Agentur für Arbeit, die Campus Founders und die DEHOGA Akademie. Bei der Suche nach geeigneten Räumen hilft zudem die Wirtschaftsförderung der Stadt.
Bewerbung bis Ende Februar
Bewerbungen gehen per E-Mail an gruenderwettbewerb@heilbronn.de, Schluss ist am 28. Februar 2027 um 23.59 Uhr. Anschließend bewertet eine Jury die Konzepte. Beim Gründer-Pitch am 19. März 2027 präsentieren die Teilnehmenden ihre Ideen. Danach folgt die Preisverleihung für die drei besten Konzepte.
Der Wettbewerb gehört zum Sofortprogramm der Stadt zur Aufwertung der Innenstadt, das wiederum Teil des Handlungsprogramms »Zukunft Innenstadt« ist. Die Stabsstelle Wirtschaftsförderung organisiert ihn. Das Land Baden-Württemberg fördert ihn zudem über die nicht-investive Städtebauförderung. Die Schirmherrschaft übernehmen Oberbürgermeister Harry Mergel und IHK-Präsidentin Kirsten Hirschmann. Weitere Förderpartner sind die Kreissparkasse Heilbronn, die VR Bank Heilbronn-Schwäbisch Hall, die ZEAG Energie AG und die Stadtwerke Heilbronn. Alle Unterlagen gibt es unter heilbronn.de/gruenderwettbewerb.